Dapatkah penggunaan internet mencegah dan memperlambat penurunan kognitif?

Plastisitas otak kita, yang memungkinkannya untuk dimodifikasi baik dalam fungsinya dan dalam strukturnya (Kolb dan Whishaw, 1998), telah menjadi kunci dalam kapasitas adaptasi yang besar terhadap lingkungan manusia, memungkinkan kita untuk beradaptasi dengan banyak lingkungan dan menjajah seluruh pelosok Bumi.

Di antara fungsi lainnya, kelenturan ini memungkinkan bahwa, dalam interaksi dengan lingkungan, kita dapat meningkatkan cadangan kognitif kita , memungkinkan pada gilirannya ini plastisitas otak yang lebih besar. Konsep dari cadangan kognitif ini mengacu pada fakta bahwa, dalam pelaksanaan tugas yang membutuhkan aktivitas otak yang lebih besar di area tertentu, kemampuan untuk menggunakan jaringan otak alternatif lebih efektif dikembangkan, yang dapat berfungsi sebagai mekanisme perlindungan diri terhadap, misalnya, deteriorasi kognitif yang terkait dengan usia atau sebelum cedera yang disebabkan oleh trauma (Rodríguez-Álvarez dan Sánchez-Rodríguez, 2004).

Apa dampak menggunakan Internet dalam penggunaan sumber daya kognitif ini?

Pengaruh penggunaan komputer pada kinerja kognitif

Patricia Tun dan Margie Lachman (2010), dari University of Brandeis, melakukan penelitian dengan sampel yang diambil dari program MIDUS (Pengembangan Abad Pertengahan di Amerika Serikat). Sampel ini, terdiri dari 2671 peserta, termasuk rentang dewasa antara 32 dan 84 tahun, dari status sosial ekonomi yang berbeda dan tingkat pendidikan yang berbeda.

Di tempat pertama, para peserta menjawab serangkaian pertanyaan yang mengevaluasi frekuensi penggunaan komputer mereka. Setelah ini, dengan menggunakan serangkaian tes, domain kognitif yang berbeda diukur seperti memori verbal episodik, kapasitas memori kerja, fungsi eksekutif (kefasihan verbal), penalaran induktif dan kecepatan pemrosesan. Selain itu, tes lain dilakukan yang mengukur waktu reaksi dan kecepatan di mana para peserta berganti-ganti antara dua tugas, yang membutuhkan kinerja substansial dari fungsi eksekutif pusat, yang pada gilirannya memainkan peran penting dalam penggunaan komputer. .

Memperoleh data ini memungkinkan para peneliti untuk menguraikan hipotesis apakah ada hubungan antara frekuensi penggunaan komputer yang lebih tinggi dan kinerja hipotetis yang lebih baik dalam fungsi eksekutif , membandingkan individu yang mirip dalam kemampuan intelektual dasar serta dalam usia, jenis kelamin, pendidikan dan status kesehatan.

Hasilnya

Setelah menganalisa hasil, dan mengendalikan variabel demografi yang dapat mengganggu hasil, korelasi positif ditemukan antara frekuensi penggunaan komputer dan kinerja kognitif di seluruh rentang usia . Selain itu, pada individu dengan kapasitas kognitif yang sama, penggunaan komputer yang lebih besar dikaitkan dengan kinerja yang lebih baik dari fungsi eksekutif dalam tes bergantian antara dua tugas. Efek terakhir dari kontrol fungsi eksekutif yang lebih baik ini lebih jelas pada individu dengan kapasitas intelektual yang lebih rendah dan dengan keuntungan pendidikan yang lebih sedikit, yang berarti kompensasi untuk situasi mereka.

Kesimpulannya, para peneliti berpendapat bahwa hasil ini konsisten dengan penyelidikan di mana telah ditemukan bahwa melakukan tugas-tugas yang melibatkan aktivitas mental yang cukup, dapat membantu untuk mempertahankan kemampuan kognitif pada tingkat yang baik sepanjang masa dewasa.

Mengingat fakta-fakta ini, pentingnya universalisasi penggunaan komputer dan akses Internet ditingkatkan . Mulai dari hipotesis bahwa aktivitas mental yang benar-benar merangsang bermanfaat baik untuk kemampuan intelektual dan untuk memperkuat cadangan kognitif, dapat disimpulkan bahwa mempromosikan teknologi ini dari pihak berwenang akan menjadi investasi dalam kualitas hidup warga negara.

Apa yang dikatakan neurosains tentang hal itu?

Berdasarkan teori-teori yang disebutkan di atas tentang bagaimana praktik aktivitas mental dapat mengubah pola aktivitas neuronal, Small dan rekan-rekannya (2009), dari University of California, Mereka memutuskan untuk menyelidiki bagaimana penggunaan teknologi baru mengubah struktur dan fungsi otak. Untuk ini, mereka memiliki 24 subjek antara 55 dan 78 tahun, yang ditugaskan untuk dua kategori.

Semua subjek serupa dalam hal masalah demografi dan, tergantung pada frekuensi dan keterampilan dalam penggunaan komputer dan Internet, 12 dimasukkan dalam kelompok ahli di Internet dan 12 dalam kelompok pemula. Tugas yang dilakukan oleh kedua kelompok adalah dua; Di satu sisi, mereka diminta untuk membaca teks dalam format buku yang nantinya akan dievaluasi.Di sisi lain, mereka diminta untuk melakukan pencarian pada topik tertentu, yang juga akan dievaluasi kemudian, di mesin pencari. Subjek yang harus mereka baca atau lakukan pencarian sama dalam kedua kondisi. Saat melakukan tugas-tugas ini, subjek menjadi sasaran pemindaian otak menggunakan teknik pencitraan resonansi magnetik fungsional, untuk melihat area mana yang diaktifkan saat melakukan pembacaan atau pencarian.

Selama tugas membaca teks, kedua pemula dalam penggunaan Internet dan para ahli menunjukkan aktivasi yang signifikan di belahan kiri , di daerah frontal, temporal dan parietal (rotasi sudut), serta di korteks visual, hippocampus dan cingulate cortex, yaitu area yang terlibat dalam kontrol bahasa dan kemampuan visual. Perbedaan itu ditemukan, seperti yang diprediksi oleh hipotesis para peneliti, dalam aktivitas selama tugas mencari informasi di Internet.

Data yang diperoleh, dijelaskan

Sementara area yang sama diaktifkan pada pemula ketika membaca teks, di ahli, di samping daerah-daerah yang ditujukan untuk membaca, lobus frontal, korteks temporal anterior kanan, gyrus cingulate posterior secara signifikan diaktifkan. dan hippocampus kanan dan kiri, menunjukkan perluasan aktivitas otak yang lebih luas. Daerah-daerah di mana ada aktivasi yang lebih besar di ahli mengontrol proses mental utama untuk melakukan pencarian di Internet dengan cara yang benar, seperti penalaran yang kompleks dan pengambilan keputusan. Hasil ini dapat dijelaskan oleh fakta itu pencarian di Internet tidak hanya membutuhkan teks bacaan, tetapi perlu untuk berinteraksi secara konstan dengan rangsangan yang disajikan .

Di sisi lain, dalam penelitian yang dilakukan dengan jenis tugas mental lainnya, setelah puncak aktivasi yang hebat, aktivitas otak cenderung menurun karena subjek mendapatkan keterampilan dalam tugas dan itu menjadi rutin. Ini, bagaimanapun, tampaknya tidak terjadi ketika menggunakan Internet, karena meskipun latihan terus menerus itu masih merupakan tugas yang sangat merangsang otak, diukur dalam pola aktivitas otak.

Berdasarkan temuan mereka dalam penelitian ini, Small dan kolaboratornya percaya bahwa, terlepas dari fakta bahwa kepekaan otak terhadap teknologi baru dapat menyebabkan masalah kecanduan atau defisit perhatian pada orang dengan otak yang sangat lunak (anak-anak dan remaja), umum penggunaan teknologi ini akan membawa konsekuensi positif untuk kualitas hidup mayoritas . Mereka berpendapat optimisme ini atas dasar bahwa, menjadi tugas yang menuntut mental, mereka dirancang untuk membuat orang sadar secara kognitif, bahwa mereka akan menggunakan kemampuan mereka dan memperoleh manfaat psikologis.

Efek berbahaya pada fungsi otak

Tetapi tidak semuanya adalah kabar baik. Di sisi lain dari koin adalah argumen seperti Nicholas Carr (penulis artikel populer Apakah Google Making Us Stupid?), Yang menyatakan bahwa reorganisasi jaringan otak ini dapat membawa kita untuk mengembangkan kesulitan besar untuk melaksanakan tugas yang membutuhkan perhatian. berkelanjutan, seperti, misalnya, membaca paragraf panjang teks atau tetap fokus pada tugas yang sama untuk jangka waktu tertentu.

Dalam bukunya Surface: Apa yang dilakukan Internet dengan pikiran kita?, Mengacu pada pendekatan yang diusulkan dalam karya Kecil, Carr (2010) menyoroti bahwa "Ketika datang ke aktivitas neuronal, itu adalah kesalahan untuk mengasumsikan bahwa semakin banyak, semakin baik" . Alasannya, ketika memproses informasi, aktivitas otak yang lebih besar ditemukan pada orang yang terbiasa menggunakan Internet, bukan hanya latihan otak kita, tetapi menyebabkan kelebihan beban di atasnya.

Overactivation ini, yang tidak muncul dalam pembacaan buku, adalah karena kegembiraan terus menerus dari area otak yang terkait dengan fungsi eksekutif saat berselancar di Web. Meskipun mata telanjang tidak bisa dihargai, berbagai rangsangan yang disajikan kepada kita menjadikan otak kita sebagai proses pengambilan keputusan yang konstan; Misalnya, sebelum persepsi tautan, kita harus memutuskan dalam pecahan kecil detik jika kita akan "klik" di atasnya atau tidak.

Berdasarkan pada premis-premis ini, Nicholas Carr menyimpulkan bahwa modifikasi fungsi otak kita ini akan mengorbankan sampai batas tertentu kemampuan kita untuk menyimpan informasi, yang disukai oleh metode-metode membaca yang tenang dan penuh perhatian yang diperlukan oleh teks-teks kertas. Sebaliknya, berkat penggunaan Internet, kita akan menjadi detektor yang luar biasa dan cepat dan pengolah potongan-potongan kecil informasi, karena ... Mengapa menyimpan begitu banyak informasi di otak prasejarah saya jika memori silikon dapat melakukannya untuk saya?

Referensi bibliografi

• Carr, N. (2010). The shallows: Bagaimana internet mengubah cara kita berpikir, membaca dan mengingat. New York, NY: W.W. Norton
• Kolb, B., & Whishaw, I. (1998).Plastisitas otak dan perilaku. Ulasan Tahunan Psikologi, 49 (1), 43-64.
• Rodríguez-Álvarez, M. & Sánchez-Rodríguez, J.L. (2004). Cadangan kognitif dan demensia. Annals of Psychology / Annals of Psychology, 20 (2), 175-186
• Tun, P. A., & Lachman, M. E. (2010). Asosiasi Antara Penggunaan Komputer dan Kognisi di Masa Dewasa: Gunakan itu sehingga Anda Tidak Akan Kehilangan Ini? Psikologi dan Penuaan, 25 (3), 560-568.
• Small, G.W., Moody, T.D., Siddarth, P., & Bookheimer, S.Y. (2009). Otak Anda di Google: pola aktivasi serebral selama pencarian internet. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 17 (2), 116-126.

How frustration can make us more creative | Tim Harford (April 2024).