Sistem pahala otak: bagaimana cara kerjanya?
Fungsi otak manusia mungkin tampak kacau karena kompleksitasnya , tetapi kenyataannya adalah bahwa semua yang terjadi di dalamnya mematuhi logika: kebutuhan untuk bertahan hidup.
Tentu saja, masalah penting seperti itu tidak terabaikan oleh seleksi alam, dan itulah sebabnya sistem saraf kita mencakup banyak mekanisme yang memungkinkan kita untuk tetap hidup: pengaturan suhu tubuh, integrasi informasi visual, kontrol dari bernapas, dll. Semua proses ini bersifat otomatis dan kita tidak dapat secara sukarela campur tangan pada mereka.
Tapi ... apa yang terjadi ketika apa yang membawa kita lebih dekat atau mati tidak ada hubungannya dengan tindakan yang dipelajari melalui pengalaman? Dalam kasus-kasus itu, yang tidak diramalkan oleh evolusi, elemen yang dikenal sebagai tindakan sistem hadiah otak .
Apa sistem hadiahnya?
Sistem imbalan adalah seperangkat mekanisme yang dibuat oleh otak kita yang memungkinkan kita mengasosiasikan situasi tertentu dengan rasa senang. Dengan cara ini, dari pembelajaran ini Kami akan cenderung mencoba bahwa di masa depan situasi yang telah menghasilkan pengalaman ini akan terjadi lagi .
Dalam beberapa hal, sistem hadiah adalah yang memungkinkan kita untuk menemukan tujuan dalam arti yang sangat mendasar. Ketika manusia terpapar dengan berbagai situasi yang belum dipersiapkan oleh evolusi biologis, mekanisme ini menghargai tindakan tertentu atas orang lain, membuat kita belajar dengan cepat apa yang baik bagi kita dan apa yang tidak. adalah
Dengan demikian, sistem penghargaan terkait erat dengan kebutuhan dasar: itu akan membuat kita merasa sangat dihargai untuk menemukan tempat yang mengandung air ketika kita tidak terlalu lama minum, dan itu akan membuat kita merasa baik ketika kita terikat dengan seseorang yang ramah.
Fungsinya adalah untuk memastikan bahwa, apa pun yang kita lakukan, dan bagaimanapun beragam tindakan dan pilihan perilaku kita mungkin, kita selalu memiliki kompas yang secara konsisten mengarah pada sumber motivasi tertentu, daripada di mana saja.
Di mana sirkuit hadiah pergi?
Meskipun semua yang terjadi di otak kita terjadi sangat cepat dan menerima umpan balik dari banyak wilayah lain dari sistem saraf, untuk lebih memahami bagaimana sistem hadiah bekerja, operasinya sering disederhanakan dengan menggambarkannya sebagai rangkaian dengan awal dan akhir yang jelas: jalur mesolimbic, ditandai, antara lain, oleh pentingnya neurotransmitter yang disebut dopamine.
Prinsip rantai transmisi informasi ini terletak di area batang otak yang disebut area tegmental ventral. Wilayah ini terkait dengan mekanisme kelangsungan hidup dasar yang otomatis dengan bagian bawah otak, dan dari sana mereka naik ke sistem limbik, satu set struktur yang dikenal bertanggung jawab untuk generasi emosi. Secara khusus, nucleus accumbens, dikaitkan dengan munculnya sensasi kenikmatan .
Campuran emosi menyenangkan dan sensasi kesenangan ini menuju ke lobus frontal, di mana informasi diintegrasikan ke dalam bentuk motivasi abstrak yang mengarah pada urutan perencanaan tindakan sukarela yang memungkinkan mendekati tujuan.
Dengan demikian, sirkuit hadiah dimulai di salah satu tempat paling dasar dan otomatis otak dan naik ke lobus frontal, yang merupakan salah satu tempat yang paling terkait dengan pembelajaran, perilaku fleksibel dan pengambilan keputusan.
Sisi gelap: kecanduan
Sistem hadiah memungkinkan kita untuk tetap terhubung dengan rasa pragmatisme yang memungkinkan kita untuk bertahan hidup sementara kita dapat memilih di antara berbagai pilihan tindakan dan kita tidak harus tetap pada perilaku otomatis dan stereotip yang ditentukan oleh gen kita (sesuatu yang terjadi, untuk Misalnya, pada semut dan serangga secara umum).
Namun, kemungkinan ini meninggalkan kita marjin manuver ketika datang untuk dapat memilih apa yang akan kita lakukan juga memiliki risiko yang disebut kecanduan . Tindakan yang semula bersifat sukarela dan sepenuhnya dikontrol, seperti pilihan untuk mencoba heroin, bisa menjadi satu-satunya pilihan yang tersisa bagi kita jika kita menjadi kecanduan.
Dalam kasus ini, sistem penghargaan kami hanya akan diaktifkan ketika mengkonsumsi dosis, membuat kita benar-benar tidak dapat merasakan kepuasan untuk hal lain.
Tentu saja, ada banyak jenis kecanduan dan yang bergantung pada penggunaan heroin adalah salah satu yang paling ekstrim. Namun, mekanisme yang mendasari semuanya pada dasarnya sama: pusat hadiah adalah "diretas" dan menjadi alat yang memandu kita menuju satu tujuan, yang menyebabkan kita kehilangan kendali atas apa yang kita lakukan.
Dalam kasus konsumsi zat, molekul tertentu dapat mengganggu langsung di sirkuit imbalan, menyebabkannya mengalami transformasi dalam waktu singkat, tetapi Kecanduan juga dapat muncul tanpa penggunaan narkoba, hanya dari pengulangan berlebihan terhadap perilaku tertentu . Dalam kasus ini, zat-zat yang menghasilkan perubahan dalam sistem hadiah adalah neurotransmitter dan hormon yang dihasilkan tubuh kita sendiri.
Ambiguitas kecanduan
Studi tentang sistem penghargaan membuat kita bertanya pada diri sendiri di mana batas antara kecanduan dan perilaku normal . Praktiknya jelas bahwa orang yang menjual semua barang mereka untuk menjual narkoba memiliki masalah, tetapi jika kita memperhitungkan bahwa perilaku adiktif dapat muncul tanpa mengambil apa pun dan yang dihasilkan dari berfungsinya sistem otak yang beroperasi di semua orang terus-menerus, itu tidak mudah untuk mengatur ambang kecanduan.
Ini telah menyebabkan, misalnya, untuk berbicara tentang cinta sebagai semacam kecanduan yang relatif jinak: sistem hadiah diaktifkan dengan berhubungan dengan orang-orang tertentu dan berhenti merespons ketika tidak ada lagi, setidaknya untuk sementara waktu. Hal serupa terjadi dengan kecanduan ponsel dan Internet: mungkin jika kita tidak menganggapnya sangat serius itu hanya karena itu diterima secara sosial.
